Hans van der Togt doet Comedy Central: 1 april

Nou, is dat even een verrassing: Hans van der Togt die bij Comedy Central voor het salaris van een ton een jaar lang zou gaan omroepen blijkt een 1 april-grap. Ja, lacht u er maar om. Wij schrandere webloglezers en makers wisten dat natuurlijk meteen, maar gevestigde Oude Media als RTL Boulevard (Albert: “Het is écht geen aprilgrap!”), de Telegraaf en zelfs het immer gezaghebbende en betrouwbare ANP trapten er met open ogen in. Kwestie van niet willen zien maar willen scoren, dat snapt u toch ook wel?

Then again, Comedy Central heeft er glashard voor moeten liegen. Want al die persjongens hebben natuurlijk braaf gecheckt bij deze zender en ja hoor, zelfs de directie van Comedy Central bevestigde dat het écht geen aprilgrap was. Dus ja, waar blijf je dan nog. Dan zal het wel waar zijn.

Dat een zender als Comedy Central juist door haar comedy-karakter met gemak dikke schijt kan hebben aan journalistieke conventies en door dit soort acties precies doet wat de doelgroep verlangt was natuurlijk niet opgekomen in het brein van de gevestigde heeren en damesch Oude Media.

Bovendien: zo’n geweldige scoop als Hans van der Togt die omroeper wordt bij zo’n zender, dat wil je ook niet kapotchecken natuurlijk. Zo liet een redacteur van RTL Boulevard van te voren nog aan mij weten dat ze “wel per se het jaarcontract van Hans van der Togt wilden inzien, anders zouden ze geen item maken”. Toen puntje bij paaltje kwam en Comedy Central weigerde het niet bestaande jaarcontract te verstrekken (privacywetgeving sowieso), werd er alsnog een item gedraaid. Geen item is natuurlijk ook heel kut. Dan maar zonder feitelijke onderbouwing. Zo zijn ze dan ook wel weer.

Maar dat het ANP in deze grap trapte is toch wel opmerkelijk te noemen. Als er één partij in Nederland is die zichzelf regelmatig op de borst klopt vanwege haar betrouwbaarheid dan is het wel ANP. Normaal brengt het ANP buitenlands nieuws dat al 48 uur op internet staat (want zij moesten het nog even checken), maar als het om lollig entertainmentnieuws gaat dan hoeft er kennelijk niet gecheckt te worden. Pijnlijk, pijnlijk, pijnlijk, net op het moment dat de grootste ANP-afnemer, de NOS, er over fantaseert niet meer van het ANP afhankelijk te zijn.

Ik heb de afgelopen week in ieder geval regelmatig dubbel gelegen om deze superhoax. In de wetenschap dat het niets meer is dan een simpele grap is het erg aangenaam de roddel- en entertainmentrubrieken over elkaar heen te zien vallen om als eerste dit schokkende (“beslist geen aprilgrap!”) entertainmentnieuws te brengen.

Klagen over de valse methodes van Comedy Central of over het feit dat zelfs het ANP doorzichtige grappen als waarheid brengt? Mail gewoon even naar De Leugen Regeert. Die hebben aankomende vrijdag ongetwijfeld een 1 april thema-uitzending.